自由のはずだった場所

インターネットは、
もっと自由だったはずだ。

肩書きも、年齢も、
住んでいる場所も関係なく、
ただ言葉だけがそこにあった。

知らない誰かと、
夜中に語り合い、
くだらない話で笑い、
それでもどこか救われていた。

自由のはずだった場所。

でも今は、
投稿する前に一度考える。
炎上しないか。
誤解されないか。
切り取られないか。

自由なのに、
どこか窮屈だ。

正しさが求められ、
速さが求められ、
わかりやすさが求められる。

曖昧な気持ちは置き去りにされ、
迷いは弱さに見られてしまう。

それでも私は、
この場所を嫌いになれない。

遠く離れた誰かの声を聞けること。
小さな意見が世界に届く可能性があること。
それはやっぱり、
奇跡のような自由だ。

自由とは、
なんでも言えることだろうか。
それとも、
考えながら言葉を選べることだろうか。

画面の向こうには、
同じように迷っている人がいる。
同じように不安を抱えながら、
それでも何かを書こうとしている人がいる。

自由のはずだった場所は、
もしかしたら今も自由なのかもしれない。

ただ、
その自由の使い方を、
私たちがまだ学び続けているだけなのだろう。